Cuộc sống vốn vô cùng ngắn ngủi, ngắn đến độ gần như lố bịch. Dẫu bạn có sống đến tuổi tám mươi thì bạn cũng chỉ có được hơn bốn nghìn tuần một chút. Sự tồn tại ngắn ngủi này biến thời gian thành một trong những thứ hàng hóa quý giá nhất của chúng ta. Không có gì ngạc nhiên khi hầu hết chúng ta đều thường xuyên bị ám ảnh bởi ham muốn tối đa hóa năng suất và hiệu quả công việc, với hy vọng sắp xếp được nhiều tác vụ hơn vào mỗi phút, mỗi giờ.
Tuy nhiên, Oliver Burkeman, trong cuốn sách sâu sắc mang tên "Bốn Nghìn Tuần" của mình, dẫn dắt chúng ta vào một hành trình định nghĩa lại mối quan hệ của chúng ta với thời gian. Anh cho rằng việc ta không ngừng tìm kiếm cách hoàn thành mọi danh sách việc phải làm và tận dụng từng khoảnh khắc thường khiến ta sa vào tâm trạng lo lắng và bất mãn thường trực. Trớ trêu thay, cuộc chạy đua để đạt được năng suất tối đa lại khiến chúng ta cảm thấy trống rỗng và không thỏa mãn.
Trong "Bốn Nghìn Tuần," Burkeman mang đến cho người đọc những kinh nghiệm được đúc kết từ những nhà triết học cổ đại và hiện đại, các nhà tâm lý học và những người thầy tinh thần. Anh cho rằng cách tiếp cận thời gian bị thúc đẩy bởi nỗi lo âu của chúng ta không phải là một thực tế không thể tránh khỏi mà là một lựa chọn mang tính xã hội. Ta có thể lựa chọn một con đường khác, trong đó chúng ta phải biết chấp nhận sự tồn tại hữu hạn của bản thân. Bằng cách từ bỏ sự ám ảnh với năng suất và nhìn ra niềm vui của sự hữu hạn, chúng ta có thể xây dựng cuộc sống ý nghĩa hơn. Mấu chốt là ta cần điều chỉnh lại nhận thức của bản thân về thời gian, tập trung vào chất lượng hơn là số lượng, và tận dụng tối đa bốn nghìn tuần mà chúng ta có được.