Nguyên tắc thứ hai John Gottman và Nan Silver đề xuất để xây dựng hôn nhân bền chặt là nuôi dưỡng và thể hiện tình yêu thương. Nghĩa là bạn tập trung một cách chủ đích vào những đặc điểm tích cực của bạn đời và thoải mái chia sẻ bất kỳ cảm xúc yêu thương dạt dào nào. Tính thiết yếu của kiểu gắn kết tình cảm này nằm ở khả năng thúc đẩy sự tôn trọng và gạt bỏ hiềm khích, vốn có thể gây tổn hại đến mối quan hệ.
Một cách để nuôi dưỡng và bày tỏ tình cảm là hồi tưởng về quá khứ chung của hai người. Nói về những kỷ niệm đẹp khi mới yêu hoặc lý do hai người đến với nhau có thể giúp cả hai nhớ lại những cảm xúc yêu thương về nhau. Những kỷ niệm êm đềm này đặc biệt quan trọng khi mối quan hệ của bạn đang trải qua giai đoạn khó khăn. Miễn là bạn có thể nhớ về quá khứ một cách đầy yêu thương thì hôn nhân của bạn vẫn còn cơ hội cứu vãn chứ không hoàn toàn bị che phủ bởi những điều tiêu cực.
Quay lại với trường hợp của Rory, bác sĩ nhi nghiện công việc đã đề cập ở tia sách trước. Trong một phiên tư vấn, anh nhớ lại những ngày đầu chung sống với vợ đầy ắp yêu thương và sự tôn trọng. Trải nghiệm này cho anh khát khao sống lại những cảm xúc đó. Chúng thôi thúc anh thay đổi thói quen làm việc và dành nhiều thời gian hơn cho gia đình.
Ngoài việc hồi tưởng những kí ức đẹp, một phương pháp hữu hiệu khác để nuôi dưỡng tình cảm là lòng biết ơn. Hãy tích cực tìm kiếm những hành động cần được ghi nhận của nửa kia để bày tỏ sự ghi nhận ngay lập tức. Ví dụ, nếu chồng của bạn đi dạo cùng bạn kể cả khi thời tiết xấu, hãy chân thành cảm ơn anh ấy.
Cuối cùng, bạn có thể đánh giá mức độ cảm mến và sự ngưỡng mộ của mình với đối phương bằng những câu hỏi đúng hoặc sai như "Khi không ở bên nhau, tôi chỉ nhớ về những điều tốt đẹp ở người ấy" hoặc “Người ấy rạng rỡ khi thấy tôi bước vào". Nếu câu trả lời chủ yếu là đúng, hôn nhân của bạn đang được xây dựng vững bền trên “hệ thống cảm mến và ngưỡng mộ”, hứa hẹn một tương lai hạnh phúc cùng nhau.