Trong hành trình tìm kiếm mối quan hệ trọn vẹn và hòa hợp, Kishimi và Koga nhấn mạnh vai trò quan trọng của những ranh giới rõ ràng, tách biệt cuộc sống của bạn với người khác. Theo các tác giả, quy tắc vàng để đặt những ranh giới này rất đơn giản: Đừng gánh trách nhiệm cho những quyết định không ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống của bạn.
Lấy ví dụ, nếu người bạn thân nhất của bạn quyết định đi dự tiệc thay vì viết một bài luận quan trọng. Việc viết bài luận đó giúp họ có thể gây ảnh hưởng xấu cho mối quan hệ của bạn. Ngược lại, các tác giả khuyến khích không nên để người khác buộc bạn lãnh trách nhiệm cho công việc của họ. Hãy tránh rơi vào vòng lặp nghĩa vụ và trách nhiệm. Những mối quan hệ được xây dựng trên điều kiện như vậy hiếm khi mang lại sự hài lòng. Mọi hành động hỗ trợ nào cũng nên đến từ mong muốn chân thành, chứ không phải nghĩa vụ.
Giả sử anh trai của bạn cố gắng khiến bạn cảm thấy có lỗi khi không trông nom con của anh ấy. Điều đó thật tuyệt nếu bạn sẵn lòng giúp đỡ. Tuy nhiên, nếu đó là trải nghiệm không dễ chịu cho bạn, bạn không nên cảm thấy đây là nghĩa vụ phải thực hiện. Theo thời gian, những nhiệm vụ áp đặt như vậy có thể tạo ra sự bất mãn, qua đó làm tổn thương mối quan hệ của bạn. Việc đặt ranh giới có thể khó khăn, đặc biệt với những người thân yêu, nhưng chúng là điều cần thiết cho bất kì mối quan hệ lành mạnh nào.
Trong hành trình tìm kiếm sự chấp nhận, người ta thường rơi vào bẫy đáp ứng kỳ vọng của người khác, đôi khi cái giá phải trả là hạnh phúc của chính họ. Một sinh viên có thể chịu áp lực tuân thủ truyền thống gia đình hoặc kỳ vọng xã hội và lựa chọn con đường nghề nghiệp không phù hợp với sở thích của mình, dẫn đến sự bất mãn và đánh mất đi bản sắc cá nhân. Từ bạo lực học đường đến động lực nơi làm việc, nhu cầu được công nhận thường dẫn đến những quyết định không hoà hợp với bản chất thật sự của chúng ta.
Nền văn hóa giáo dục của chúng ta, với hệ thống thưởng - phạt cũng góp phần vào hành vi tìm kiếm sự chấp nhận này. Từ khi còn trẻ, hệ thống này đã đặt tâm thế để chúng ta mong được thưởng khi làm việc tốt và sợ bị phạt khi làm điều xấu. Điều này khiến người trưởng thành gặp khó khăn nếu muốn tự tạo động lực cho bản thân, và dẫn đến việc chúng ta chỉ hành động dưới áp lực hoặc trong kỳ vọng được công nhận.
Tuy nhiên, vòng lặp này có thể bị phá vỡ. Bạn không có nghĩa vụ phải đáp ứng mong đợi của bất kỳ ai. Những lựa chọn trong cuộc sống của bạn, dù liên quan đến sự nghiệp hoặc đời sống cá nhân, nên dựa nên những gì mang lại sự mãn nguyện cho bạn, chứ không phải những gì người khác nghĩ. Nếu việc dọn rác mang lại cho bạn nhiều niềm vui hơn là thực hiện phẫu thuật thay thế tim, bạn nên lựa chọn công việc đầu tiên mà không cần phải lo lắng về ý kiến của người khác. Hãy nhớ rằng, sống cuộc đời của chính mình đòi hỏi sự can đảm để làm thất vọng người khác, thậm chí là những người thân cận nhất với bạn. Chỉ khi đó, bạn mới có thể thực sự tìm thấy sự đủ đầy và mãn nguyện.