Ngay tại thời điểm này, có thể có vô số người muốn tạo ảnh hưởng lên hành vi của bạn: chính trị gia, cảnh sát, bác sĩ, sếp của bạn, cha mẹ hoặc vợ/chồng của bạn, đấy là chỉ kể một vài người. Mặc dù các chiến thuật được sử dụng có thể khác nhau, từ đe dọa và hối lộ đến quyến rũ và lừa dối, nhưng tất cả các nỗ lực đều có điểm chung: chúng đều dựa vào các biện pháp khuyến khích.
Các biện pháp khuyến khích chỉ đơn giản là phương tiện thúc giục mọi người làm nhiều việc tốt hay làm ít việc xấu hơn trước mà thôi.
Các biện pháp khuyến khích được chia thành ba loại: kinh tế, xã hội và đạo đức. Hầu hết các khuyến khích tạo được thành công - những khuyến khích tạo được những thay đổi trong hành vi mà người mong muốn – là sự kết hợp của cả ba loại.
Một trong những lĩnh vực mà các biện pháp khuyến khích đóng vai trò cực kỳ quan trọng là lĩnh vực tội phạm. Người ta thường xuyên có cơ hội để nói dối, ăn cắp và lừa đảo, vì vậy, sẽ thú vị khi xem xét những khuyến khích nào khiến người ta không phạm tội.
Rủi ro khi bị đi tù và liên quan đến nó là mất việc làm, mất nhà cửa và tự do đều thực chất là rủi ro về kinh tế, và chắc chắn là khuyến khích mạnh mẽ người ta không phạm tội.
Ngoài ra còn có khuyến khích mạnh mẽ về đạo đức, vì người ta không muốn làm việc gì đó mà họ cảm thấy là sai.
Và cuối cùng, có khuyến khích mạnh mẽ mang tính xã hội, vì người ta không muốn bị người khác coi là mình làm việc gì đó sai trái. Thông thường, tùy vào loại tội phạm, đấy có thể là những khuyến khích có sức mạnh hơn là các hình phạt về kinh tế.
Chính sự kết hợp của cả ba hình thức khuyến khích này góp phần làm cho hầu hết người ta kiềm chế, không phạm tội.
Các biện pháp khuyến khích có thể ảnh hưởng tới hầu bao, lòng tự trọng hay lương tâm của bạn.