Dù thường được thảo luận trong bối cảnh các mối quan hệ cá nhân, ranh giới lành mạnh cũng quan trọng không kém trong mối quan hệ mà ta có với chính mình. Việc nắm rõ và thiết lập các ranh giới cá nhân có thể giúp phát triển bản thân, cải thiện sức khỏe và xây dựng các mối quan hệ trọn vẹn với người khác.
Ranh giới hay bị hiểu lầm là tạo ra khoảng cách tình cảm. Đặc biệt đối với phụ nữ, các chuẩn mực xã hội từ lâu đã coi sự hy sinh bản thân trong các vai trò như làm mẹ hoặc làm vợ là đức hạnh. Tuy nhiên, quan điểm này phủ nhận tầm quan trọng của việc chăm sóc bản thân và có thể dẫn đến tình trạng kiệt sức, mất động lực và thậm chí là trầm cảm. Sự thật là, người ta không thể chăm sóc người khác hiệu quả nếu không chăm sóc cho bản thân mình trước, giống câu nói, "Ta không thể rót nước từ một chiếc cốc rỗng."
Chìa khóa cho các ranh giới bản thân lành mạnh nằm ở việc hiểu nó bao gồm gì. Đó không chỉ đơn thuần là cưỡng lại những hành vi tiêu cực, chẳng hạn như chi tiêu quá mức hoặc lãng phí thời gian cho các hoạt động không hiệu quả, mà còn ở việc tích cực tham gia vào những hoạt động nâng cao lòng tự trọng và phát triển bản thân. Thiết lập ranh giới với bản thân đòi hỏi sự kỷ luật và khả năng từ chối, không chỉ với người khác mà cả với chính mình.
Ví dụ, trong trường hợp cần hoàn thành công việc trong khi gia đình đang nhộn nhịp trò chuyện trong nhóm chat. Việc thiết lập ranh giới với bản thân để tránh sự sao nhãng, chẳng hạn như không kiểm tra điện thoại cho đến khi xong việc, có thể nâng cao đáng kể sự tập trung và năng suất của ta. Kỷ luật này vượt ra ngoài công việc và áp dụng cho nhiều khía cạnh khác của cuộc sống, bao gồm tài chính, sử dụng mạng xã hội và quản lý thời gian.
Hơn nữa, chăm sóc bản thân không phải là thỉnh thoảng nuông chiều bản thân với những hành động hưởng thụ mà còn là nhất quán tôn trọng và đáp ứng những nhu cầu của chính mình. Điều này có thể được hiểu như việc nói không với một yêu cầu khi ta đã quá sức, cho phép ta bảo tồn năng lượng và nhiệt huyết cho những cam kết trước đó của ta. Ngoài ra, nó còn liên quan đến việc dành thời gian cho các hoạt động mang lại niềm vui, cũng như tự hoàn thiện bản thân và ở cạnh những người nâng đỡ ta.