Việc hình thành kết nối cơ thể - tâm trí, khắc chế cảm giác bất lực, kiểm soát cơn giận và vượt qua được tình trạng chai sạn cảm xúc đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong quá trình hồi phục của người mắc sang chấn tâm lý. Đây chính là bản chất của liệu pháp điều trị tâm lý từ dưới lên. Khi sang chấn tâm lý có thể khiến người bị ảnh hưởng cảm thấy mất đi cảm nhận cơ thể, việc khôi phục những cảm nhận này có tác dụng đáng kể đến quá trình chữa lành tâm lý của người bệnh. Một phương pháp giúp hỗ trợ quá trình khôi phục này là liệu pháp gây tê và phục hồi bằng chuyển động mắt, hay thường được cộng đồng tâm lý học quốc tế gọi là EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing).
EMDR là một phương pháp điều trị độc đáo có áp dụng một hoạt động tưởng như đơn giản: bệnh nhân tập trung quan sát ngón tay của bác sĩ điều trị di chuyển từ bên này sang bên kia đồng thời hồi tưởng lại sự kiện gây sang chấn, sau đó dồn sự tập trung vào bất kì luồng suy nghĩ nào hiện ra trong đầu. Mặc dù nguyên lý và cách thức EMDR hoạt động vẫn còn là một ẩn số, rõ ràng là phương pháp này giúp bệnh nhân học cách chấp nhận những ký ức ám ảnh, qua đó có cái nhìn toàn diện hơn về những trải nghiệm này.
Những ký ức kinh hoàng mà nạn nhân luôn tránh né có thể liên tục hiện về một cách sống động và đột ngột trong tâm trí của người mắc rối loạn căng thẳng hậu chấn thương, như thể mảng kí ức đó đang xảy ra trong hiện tại. Tuy nhiên, một khi người bệnh học cách chấp nhận những ký ức đó, họ sẽ không còn phải chịu đựng đau khổ bắt nguồn từ quá khứ và có thể để những hồi ức buồn này trôi về dĩ vãng.
Câu chuyện về Kathy, một người phụ nữ tìm kiếm sự giúp đỡ ở tuổi 21 sau ba lần tìm cách tự tử, minh chứng cho tiềm năng đáng kinh ngạc của EMDR. Bị cha ép buộc vào nghề mại dâm và phải chịu đựng sự bạo hành kinh hoàng, Kathy đã phải vật lộn với những ký ức ám ảnh. Tuy nhiên, nhờ liệu pháp EMDR, cô đã học cách chấp nhận những trải nghiệm gây sang chấn tâm lý và điều chỉnh chúng để có thể khôi phục khả năng làm chủ cảm xúc của mình.
Trong các phiên trị liệu EMDR của mình, Kathy đã hình dung ra nhiều cảnh tượng như hình ảnh một chiếc xe ủi phá hủy ngôi nhà thời thơ ấu của cô ấy - nơi xảy ra những kí ức gây sang chấn tâm lý cho Kathy, hay khóa trái cửa bắt bố phải đứng ngoài quán cafe, khiến ông ta phải đứng bất lực và chịu sự chế giễu của mọi người xung quanh. Những viễn cảnh tưởng tượng xuất phát từ xúc cảm được "nhào nặn" ra trong các phiên EMDR đã giúp Kathy lấy lại khả năng kiểm soát ký ức.
Chỉ sau tám phiên, quá trình chữa lành tâm lý của Kathy đã đạt được những bước tiến đáng kể. Mười lăm năm sau, cô đang sống một cuộc đời trọn vẹn, và cô đang cân nhắc nhận nuôi đứa trẻ thứ ba của mình. Sự thay đổi tích cực này chứng minh mức độ hiệu quả của EMDR. Liệu pháp này không chỉ giúp người bệnh học cách chấp nhận những kí ức gây sang chấn mà họ còn phát triển được khả năng kiểm soát cuộc đời mình nói chung hay tâm trí và cơ thể mình nói riêng. Thành quả này là một cột mốc quan trọng trong hành trình trị liệu tâm lý của người bệnh.